بچوں کے قہقہوں کی آخری گونج بھی گلی میں دور تک جا کر مدہم ہو گئی، اور خزاں کے خشک پتوں کی سرسراہٹ میں سمو گئی۔ سلمان اپنے گھر کے پورچ میں کھڑا خاموش محلے کا جائزہ لے رہا تھا۔ ہوا میں ایک خنکی تھی، اور مرتے ہوئے پتوں کی بو کے ساتھ دور کہیں

سرد ٹاؤن (Sard Town) کئی گھنٹوں کے لگاتار سفر کے بعد جب اس کی ٹانگوں میں شدید درد اٹھا، تو اس کے قدم خود بخود رک گئے۔ وہ بہت دور نکل آئی تھی۔ بہت ہی دور۔ یہاں دن اور رات کا فرق مٹ چکا تھا، دونوں ایک دوسرے میں اس طرح مکس ہو گئے تھے